今年2009年は、イタリアの科学者ガリレオ・ガリレイが初めて望遠鏡を夜空に向け、宇宙への扉を開いた1609年から400年目の年ということで「世界天文年（International Year of Astronomy：略称 IYA）」となっています。

国連、ユネスコ（国連教育科学文化機関）、国際天文学連合が定めたもので、世界で140以上の国と地域が参加しています。

「世界中の人々が夜空を見上げ、宇宙の中の地球や人間の存在に思いを馳せ、自分なりの発見をしてもらうこと」が世界天文年の目的で、『宇宙 ... 解き明かすのはあなた』（英語： THE UNIVERSE: YOURS TO DISCOVER）をスローガンとしています。

そんな今年の今週７月２２日は皆既日食です。２１世紀に世界中で起きる皆既日食の中でもっとも食の時間が長く、ｊかつ、日本においては1963年に北海道東部で見られた皆既日食以来46年ぶりだそうです。

奄美大島、屋久島、種子島の一部で完全に皆既、首都圏でも７５％が食になるそうで、天気が好ければ是非みてみたいと思います。

そして、世界的に見ると７月２２日は「円周率の日」でもあります。

日本など３月１４日を「円周率の日」とする国も多いのですが、英国式の日付表記では７月２２日は『２２／７』。　２２÷７の値が３．１４・・・になることにちなんでいるそうです。

■ 世界天文年2009ホームページ
　→ http://www.astronomy2009.jp/

■ 世界天文年2009 - Wikipedia
　→ http://ja.wikipedia.org/wiki/%E4%B8%96%E7%95%8C%E5%A4%A9%E6%96%87%E5%B9%B42009

■ 皆既日食の情報（国立天文台Ｗｅｂサイト）
　→ http://www.nao.ac.jp/phenomena/20090722/

■ 円周率の日 - Wikipedia
　→ http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%86%86%E5%91%A8%E7%8E%87%E3%81%AE%E6%97%A5